企業の会計では、経営状態や経営成績を把握するために、「資産」「負債」「純資産」「収益」「費用」という5つの基本要素が用いられます。これらを理解することは、財務諸表を読み解くうえで非常に重要です。
まず資産とは、企業が保有する経済的価値のある財産や権利のことです。現金や預金、売掛金、商品、建物、土地、機械設備などが代表例です。資産は将来の事業活動に利用されることで利益を生み出す源泉となります。貸借対照表（B/S）の左側に表示され、企業がどのような財産を持っているかを示します。
次に負債とは、企業が将来支払いや返済をしなければならない義務です。買掛金や未払金、借入金、社債などが該当します。負債は他人から調達した資金ともいえ、期限が到来すれば返済が必要となります。貸借対照表では右側に表示され、企業がどれだけの債務を負っているかを表します。
純資産とは、資産から負債を差し引いた残りの部分を指します。計算式で表すと、

純資産 = 資産 − 負債

となります。純資産は株主が出資した資本金や、企業が過去の利益を蓄積した利益剰余金などで構成されます。返済義務がないため、企業の財務的な安定性を示す重要な指標です。純資産が大きいほど、一般的には経営基盤が強固であると考えられます。
一方、企業の一定期間の経営成績を表す要素として収益と費用があります。収益とは、企業が商品販売やサービス提供などの営業活動によって得た経済的利益の増加をいいます。例えば売上高や受取手数料、受取利息などが挙げられます。収益は企業活動の成果を示すものであり、損益計算書（P/L）に記載されます。
これに対して費用とは、収益を獲得するために発生した経済的価値の減少を指します。商品の仕入れ代金、人件費、家賃、水道光熱費、減価償却費などが代表的です。費用も損益計算書に記載され、企業活動に必要なコストを示します。
収益と費用の差額が利益です。計算式は次のとおりです。

利益 = 収益 − 費用

収益が費用を上回れば利益となり、反対に費用が収益を超えると損失となります。利益は最終的に純資産を増加させる要因となり、企業価値の向上につながります。
このように、資産・負債・純資産は企業の「財政状態」を示し、収益・費用は企業の「経営成績」を示します。これら5つの要素は相互に関連しており、企業の状況を総合的に理解するための基本的な会計概念となっています。会計や簿記を学ぶ際には、まずこの5要素の意味と関係性を正しく理解することが重要です。